Le Colorado, absorbé par les pluies diluviennes

Des pluies torrentielles ont continué à tomber dimanche sur le Colorado, dans l’état ouest américain, empêchant les hélicoptères de décoller. Depuis mercredi soir l’état doit faire face à des pluies qui tombent habituellement en plusieurs mois durant l’automne.

Un bilan provisoire faisait état de six morts et de milliers de personnes évacuées par hélicoptères. 500 personnes sont toujours recherchées, dont les proches sont sans nouvelles depuis mercredi, selon le gouverneur du Colorado John Kickenlooper. Mais le shériff de Boulder, Joe Pelle, a déclaré que les chiffres évoluaient rapidement et que lundi le nombre de personnes recherchées n’était plus que de 200. « Cinq équipes d’enquêteurs se consacrent à plein temps » afin de retrouver les disparus, a-t-il assuré. Il est possible que plusieurs d’entre-elles n’aient simplement pas pu se manifester, coupées du monde par les pannes de courant, mais elles ne sont « pas forcément en danger » a poursuivi le gouverneur.

De nombreuses maisons ont été détruites ou se sont effondrées, et les voitures emportées par les courants d’eau boueuse dévalant les routes. Des villes comme Jamestown ou Lyons ont été transformées en îles au milieu des eaux. Le président Barack Obama a décrété l’état d’urgence et ordonné l’envoie de secouristes et de moyens supplémentaires. L’Agence fédérale de gestion des catastrophes (FEMA) a appelé les habitants à « suivre les directives des responsables locaux ». De la nourriture a été larguée par hélicoptère aux habitants isolés, car il faudra encore plusieurs jours aux secouristes avant d’accéder aux zones reculées.

Cet évènement restera historique, car il survient une fois tous les 500 ou 1000 ans. Selon les météorologistes, ces pluies diluviennes devraient continuer de se déverser « pendant plusieurs jours encore ».